CCD成像傳感器通常提供低噪聲和高靈敏度的光檢測。相比之下，CMOS傳感器將光信號轉換為電信號(使用光電二極管)的速度比CCD快。當用于成像時，CCD由于其低輸出噪聲通常可以提供更精細的圖像，因此使其成為敏感光譜測量或圖像測量的理想選擇。在成像方面，大多數CCD的響應速度比同類CMOS圖像傳感器慢，這限制了它們在低幀率成像應用中的使用。高分辨率CMOS傳感器(MP攝像頭)的響應速度可以輕松超過人類視覺的持久性。

　雖然CCD具有更高的靈敏度和更低的噪聲系數，但它們的成本確實更高，原因很簡單，因為它們的生產規模與CMOS傳感器不同。這有兩個原因。首先，CMOS圖像傳感器可以通過與基于CMOS的IC相同的工藝來生產，這使得它可以大規模擴展。其次，帶有便攜式相機的設備(即智能手機)的市場是巨大的，而提供靈敏光譜測量的設備的市場則不是。CMOS傳感器提供的高幀速率使其成為消費電子產品的理想選擇。關于CMOS和CCD傳感器產生的圖像質量還有很多爭議。

　背照式(BSI)CMOS傳感器類似于標準CMOS傳感器，但它使用不同的架構。在這種類型的CMOS傳感器中，像素中的銅導體和光電二極管的順序是相反的，允許每個像素接收更多的光，并在弱光條件下工作。一些CMOS傳感器將包括吸收膜，它可以防止紅外光被像素檢測到。如果你拿一個紅外電視遙控器對著你的智能手機攝像頭，你可能會在視頻模式下看到紫色的閃光。用于紅外成像系統的CMOS傳感器將省略這種紅外膜，并優化像素幾何形狀以捕捉紅外光。