數字電位器IC(通常稱為數字電位器)通過橋接數字域和模擬電阻世界來解決這些問題。作為一種全電子、微控制器兼容的元件，數字電位器允許處理器和軟件控制、設置和更改其電阻值或分壓比。

　它們提供了機械設備無法提供的特性和功能，并且因為沒有移動的雨刷，所以更加堅固可靠。它們不能被有意或無意地調整，以避免莫名其妙的性能變化。應用包括LED熱穩定、LED調光、閉環增益控制、音量調節、校準和傳感器惠斯通電橋微調、電流源控制和可編程模擬濾波器調節等。

　一、數字電位器的基礎知識：

　電位器就是必不可少的無源電路元件。它是一種帶有可訪問電阻元件的三端器件，通過旋轉軸上的用戶可設置游標提供分壓器功能。它用于無數模擬和混合信號電路中，以滿足各種應用要求（圖）。

　當滑動器旋轉并沿著電阻元件滑動時，任一端觸點和可調滑動器之間的電路所見的電阻從零歐姆（標稱值）到電線或薄膜電阻的全額定值不等。大多數電位計的旋轉范圍約為270至300度，典型的機械分辨率和可重復性約為滿量程值的0.5%和1%（分別在200分之一和100分之一之間）。

　請注意，電位器與其初級兄弟變阻器之間存在細微但明顯且重要的區別。電位計是一種用作分壓器的三端設備（圖左），而變阻器是一種控制電流的兩端可調電阻。電位器通常通過接線來創建變阻器，這可以通過三種類似方式之一完成，即不校正終端或直接連接到抽頭（圖右）。

　二、數字電位器的選擇知識

　與任何組件一樣，在選擇數字電位器時需要考慮頂級參數和次要參數。排在首位的問題是標稱電阻值、分辨率和數字接口類型，而考慮因素包括容差和誤差源、電壓范圍、帶寬和失真。

　所需的電阻值，通常稱為端到端電阻，由電路的設計考慮因素決定。供應商以1/2/5順序提供5 kΩ(kΩ)和100 kΩ之間的電阻以及其他一些中間值。此外，還有低至1 kΩ和高至1兆歐(MΩ)的擴展范圍單元。

　分辨率定義了數字電位器提供的離散步進或抽頭設置的數量，范圍從32到1024步，以允許設計人員滿足應用的需求。請記住，即使是中檔256步（8位）數字電位器也比電位器具有更高的分辨率。

　微控制器和數字電位器之間的數字接口采用標準串行SPI和I 2 C格式以及地址引腳，因此可以通過一條總線連接多個設備。微控制器使用簡單的數據編碼方案來指示所需的電阻設置。

　數字電位器是一種數字設置IC，在很多系統架構和電路設計中取代了經典的機電電位器。它不僅減少了產品尺寸和意外移動導致錯誤的可能性，還增加了與處理器和軟件的兼容性，同時提供了更高的精度和分辨率(如有必要)以及其他有用的功能。